Explorando la tierra de los tepuyes: simbiosis entre ciencia y escalada

Basta poner un pie sobre la cumbre de un tepuy para darte cuenta de que estamos ante un paisaje único. Formaciones imposibles de roca arenisca coronan una meseta colosal que se eleva cientos de metros por encima de las sabanas y bosques circundantes. Sorprende la biota que pobla estos parajes, que se caracteriza por sus altos niveles de endemismo, la rareza de sus formas y el silencio que contrasta con la algarabía de los bosques de las tierras bajas. Así fue mi primer encuentro con el mundo de los tepuyes, luego de escalar el flanco este del Kukenam en 1994. Aquel año empecé simultáneamente mi carrera de biología y de escalador de grandes paredes. En esta charla examino cómo los deportes de montaña contribuyen significativamente con el avance de la ciencia en lugares remotos y de difícil acceso a través de dos ejemplos:

1. La expedición herpetológica en la cuenca del Río Paikwa y las paredes del Wei Assipu Tepui;
2. La expedición geológica y microbiológica a la cueva Imawarí Yeutá en el Auyán Tepui. Finalmente, muestro a través de un ejemplo cómo los deportes de montaña pueden contribuir con los programas dirigidos a la conservación de estos espacios naturales y al desarrollo de las comunidades indígenas que los habitan.

MSc. Federico Pisani